8 czerwca 2025 – ta data bez wątpienia przejdzie do historii polskiego triathlonu. Bartosz Matusiewicz ukończył prestiżowe zawody Ironman 70.3 Warsaw, stając się pierwszym w Polsce i także w Europie sportowcem z trisomią 21 (zespołem Downa), który pokonał dystans 1/2 Ironmana. 27-latek z Olsztyna na naszych oczach dokonał czegoś, co jeszcze kilka lat temu wydawało się niemożliwe.
Triumf wiary, pracy i determinacji
Triathlon uznawany jest za jedną z najbardziej wymagających dyscyplin sportowych łączących pływanie, kolarstwo oraz bieganie. Formuła Ironman 70.3 (czyli tzw. połówka Ironmana) to mordercze wyzwanie, podczas którego każdy z uczestników musi zaliczyć 1,9 km pływania, 90 km jazdy na rowerze i 21,1 km biegu. Dla wielu to granica wytrzymałości – dla Bartosza Matusiewicza była to granica, którą postanowił przesunąć.
Z czasem 7 godzin 29 minut i 4 sekund przekroczył linię mety Ironman 70.3 Warsaw, udowadniając, że dla niego nie ma rzeczy niemożliwych. To wielkie zwycięstwo ducha nad ograniczeniami, jakie często niesłusznie narzuca społeczeństwo osobom z niepełnosprawnością intelektualną. Sukces Bartka nie byłby możliwy bez wsparcia rodziny i przyjaciół, którzy dopingowali go w codziennej drodze do upragnionego celu. Podczas dzisiejszej rywalizacji mógł również liczyć na nieocenioną pomoc Radosława Bedyńskiego pełniącego rolę jego przewodnika.
Być jak Chris Nikic… i iść jeszcze dalej
Sport towarzyszył Bartkowi od zawsze. Mimo trudności, jakie stawiały przed nim los i krzywdzące stereotypy, nigdy nie pozwolił, by definiowały one jego tożsamość. W 2021 roku zapisał się na kartach historii jako pierwszy w kraju zawodnik z trisomią 21, który ukończył oficjalne zmagania triathlonowe. Rok później miał już na swoim koncie pierwszy start na dystansie olimpijskim. Matusiewicz konsekwentnie pracował nad formą i zbierał doświadczenie, łącząc intensywne przygotowania z innymi pasjami – pływaniem oraz jazdą na nartach. Pod koniec maja w swoich rodzinnych stronach w pełni samodzielnie pokonał dystans supersprintu, co było przełomowym wydarzeniem w jego karierze.
Dla 27-latka z Olsztyna ogromną inspirację stanowi Amerykanin Chris Nikic, pierwszy na świecie sportowiec z zespołem Downa, który zrobił pełnego Ironmana. Bartosz Matusiewicz nie tylko poszedł jego śladem, ale także rozpoczął pisanie własnej, unikalnej historii na oczach kibiców z całej Polski i Europy. Jego postawa stanowi dowód, że trisomia 21 to nie przeszkoda – to jedna z wielu cech, które kształtują człowieka, ale go nie definiują.
Bartku, dziś wszyscy bijemy Ci brawo! Twoje marzenie właśnie się spełniło – jesteś oficjalnie pół-Ironmanem. Twoja historia porusza, motywuje i inspiruje wiele osób z niepełnosprawnością intelektualną, które dziś mogą osiągać cele, które dotąd wydawały się nieosiągalne. Udowadniasz, że nie ma marzeń zbyt wielkich ani celów zbyt dalekich, jeśli idzie się przez życie z niezachwianą pasją, determinacją i wsparciem bliskich.