Już tylko 17 dni pozostało do rozpoczęcia XIV Zimowych Igrzysk Paralimpijskich w Mediolanie i Cortinie d’Ampezzo. Reprezentanci Polski odebrali nominacje paralimpijskie podczas uroczystości w siedzibie Ministerstwa Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej.
Gospodarzem uroczystości była minister Maja Nowak, Pełnomocnik Rządu ds. Osób z Niepełnosprawnych. Zwracając się do paralimpijczyków, podkreśliła szczególną rolę, jaką pełni sport w budowaniu sprawczości i przełamywaniu stereotypów, które ograniczają marzenia osób z niepełnosprawnościami.
– To wy pokazujecie na co dzień, że, jak mówią Amerykanie, „Sky is the limit” – tylko niebo jest tak naprawdę ograniczeniem – mówiła minister Maja Nowak. – Teraz naszym zadaniem jest innym pokazać wasze zmagania na igrzyskach paralimpijskich i głośno mówić o waszych sukcesach.
Oprócz minister Mai Nowak w uroczystości udział wzięli m.in. Piotr Borys – sekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki, Ireneusz Raś – sekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki, Barbara Engel – zastępca prezesa Zarządu PFRON oraz przedstawiciele Ambasady Włoch.
Trudna droga po medale
Szczęśliwa trzynastka – to właśnie tylu sportowców i przewodników zdobyło nominację na najważniejsze zawody czterolecia w sportach zimowych wśród osób z niepełnosprawnościami. Już samą kwalifikację można traktować w kategorii sukcesu – jednak jasne jest, że ambicje sportowców sięgają dalej niż udział. O miejsca na podium będzie jednak bardzo trudno – ostatni brązowy medal zimowych igrzysk paralimpijskich dla Polski zdobył w 2018 roku w Pjongczangu Igor Sikorski w paranarciarstwie alpejskim.
– Przed nami XIV Zimowe Igrzyska, Polacy startują w nich od początku – i od 1976 wywaliczyliśmy 45 medali – mówił Romuald Schmidt, Sekretarz Generalny Polskiego Komitetu Paralimpijskiego i Szef Misji Paralimpijskiej. – Bardzo liczymy na to, że nasi zawodnicy zaprezentują to, co w ostatnich sezonach na Mistrzostwach Świata, Pucharach Świata i Europy. Bo zimowe igrzyska, choć mniej znane niż letnie, tworzą równie znakomite widowisko.
Wśród głównych polskich kandydatów do stanięcia na podium wymieniani są Michał Gołaś z przewodnikiem Kacprem Walasem w paranarciarstwie, oraz Witold Skupień w paranarciastwie biegowym. Dla tego ostatniego będą to czwarte igrzyska w karierze, a na swoim koncie ma już cztery medale MŚ.
– Ja nie jestem skromny – zawsze mierzę w to żeby być najlepszym w danym dniu – tak Witold Skupień odpowiada na pytanie o cel na tegoroczne igrzyska. – Wiadomo, że dla mnie najważniejszy start to długi dystans w stylu klasycznym. Mam nadzieję, że właśnie 11 marca sprzęt będzie przygotowany jak najlepiej. Znam trasę w Cortinie bardzo dobrze, na próbie przedolimpijskiej wygrałem na niej w PŚ, innym reprezentacjom tam też nie poszło dopasowanie smarowania – no ale szczęściu trzeba jeszcze pomóc. Mam nadzieję, że tym razem uśmiechnie się ono do mnie, bo mam za sobą dobry rok przygotowań.
Ślubowanie w imieniu sportowców podczas ceremonii złożył właśnie Witold Skupień. Podczas ceremonii otwarcia funkcję chorążych będzie pełnić aż czworo reprezentantów Polski: Aneta Kobryń, Bartłomiej Puto, Michał Gołaś i Kacper Walas.
Znaczek pocztowy upamiętni igrzyska
Na uczestników wydarzenia czekała niespodzianka od Poczty Polskiej, która wyemitowała specjalny znaczek poświęcony Zimowym Igrzyskom Paralimpijskim. Twórcy znaczka przedstawili na nim trzy różne sposoby uprawiania paranarciarstwa biegowego, zależnie od potrzeb wynikających z danej niepełnosprawności. Na znaczku sportretowano Krzysztofa Plewę poruszającego się na specjalnym sledżu, Anetę Kobryń biegnącą z przewodnikiem Bartłomiejem Puto oraz Witolda Skupnia biegnącego bez wsparcia kijków narciarskich.
XIV Zimowe Igrzyska Paralimpijskie w Mediolanie i Cortinie d’Ampezzo odbędą się w dniach 6–15 marca 2026 roku. Wśród ok. 665 sportowców rywalizujących w sześciu dyscyplinach 13 będzie reprezentować Polskę: 8 zawodników i zawodniczek z niepełnosprawnościami i 5 przewodników wspierających osoby z dysfunkcją wzroku. Możliwe, że w ciągu kilku najbliższych dni w tym gronie znajdzie się jeszcze jeden zawodnik, który oczekuje na decyzję w sprawie przyznania tzw. “dzikiej karty”.
Podczas igrzysk Polacy zaprezentują swoje umiejętności w paranarciarstwie alpejskim i biegowym, parabiathlonie oraz parasnowboardzie. Na zimowych igrzyskach odbędzie się również rywalizacja w parahokeju na lodzie oraz curlingu na wózkach.
Transmisje z XIV Zimowych Igrzysk Paralimpijskich w Mediolanie przeprowadzi Telewizja Polska.
Skład Reprezentacji Polski na XIV Zimowe Igrzyska Paralimpijskie:
- Błażej Bieńko z przewodnikiem Michałem Lańdą – parabiathlon, paranarciarstwo biegowe
- Piotr Garbowski z przewodnikiem Jakubem Twardowskim – paranarciarstwo biegowe, parabiathlon
- Michał Gołaś z przewodnikiem Kacprem Walasem – paranarciarstwo alpejskie
- Oliwia Gołaś z przewodnikiem Andrzejem Stasikiem – paranarciarstwo alpejskie
- Aneta Kobryń z przewodnikiem Bartłomiejem Puto – paranarciarstwo biegowe
- Krzysztof Plewa – paranarciarstwo biegowe
- Natalia Siuba-Jarosz – parasnowboard
- Witold Skupień – paranarciarstwo biegowe
______
Źródło: Informacja Prasowa MRPiPS/Wywiad własny z Witoldem Skupniem
Fot. Bartłomiej Syta/Polska Fundacja Paraolimpijska/Robert Szaj